Pythagore naquit sur l’île de Samos et vécut dans les années 500 avant Jésus-Christ. Il se rendit en Egypte et vraisemblablement à Babylone. Il fonda une école à Samos et après l’occupation perse, il s’établit à Crotone dans le sud de l’Italie où il fonda également la confrérie des Pythagoriciens.
Pythagore fut une figure centrale pendant la période transitoire entre le monde Antique et le monde Classique.
Dans la vision du monde Antique, les dieux exerçaient une forte influence sur la réalité quotidienne. Il y avait un lien très fort avec le monde, avec ce qui devient et ce qui disparaît, avec la vie et la mort. Dans la vision du monde Classique, il y a un engagement personnel et moral envers les dieux (ou le dieu). Le divin se trouve dans l’âme. On essaye d’expliquer les phénomènes de la nature par la notion de causalité.
La vision du monde actuel est fondée sur cette vision du monde classique et de ce fait sur la philosophie de Pythagore et des autres philosophes de la nature; encore de nos jours, ils sont la source du développement de nombreux concepts modernes. Cela souligne, une fois de plus, l’importance de la lecture et de l’interprétation des sources originelles dans un contexte approprié.
Les textes anciens ne devraient pas être lus comme de la prose ou de la rhétorique ; ils devraient être lus, compris et interprétés en gardant à l’esprit la vision pythagorique du monde.